今回の「ミツな人々」は、金沢市の印刷業（株）小林太一印刷所の小林繁社長です。
小林さんとの出会いは、23年前にさかのぼります。1986年8月、愛知県で行われた「生長の家栄える会の東海北陸ブロック大会」へ初参加した時、会場に向かうバスの中で名刺交換をさせていただいたことがきっかけです。
小林さんは、私が家業を継ぎ世に出てから、最も永くお付き合いさせていただいている方です。
会社の名刺やパンフレット等の印刷物をお願いしているのは勿論、商業界石川県同友会という会でも御一緒させていただき、日頃の商い上の問題だけでなく、プライベートな事柄までも御指導をいただいております。

挑戦を貫く・山下浩希さんへ

こんにちは。印刷の仕事をしています小林繁です。
山下社長から、仕事の打ち合わせの後、「ミツな人に出てくれますか」と依頼されて、「ハイ喜んで」と言いたいのですが、何せ文書を書くのが大の苦手な私です。
ですから、「お断りさせていただく」と言いたいのですが、山下さんの、一度これだと思うととことんやりぬく性格をよく知っているものですから、覚悟をして書きます。…少し大げさですね。

山下さんとの出会いは、約23年前かな？経営者として人間の生き方を学ぶ「生長の家栄える会」でした。
第一印象は、地元白峰を誇りとし愛している人だなということでした。会うたび、また電話に出られるたびに、「白峰村の山下です」と言っているのです。市町村合併で「村」の字が取れてからは、「白峰の山下です」に変わりましたが。
それくらい郷土愛の強い方です。

当時、故 竹本幸之祐先生の「てんびんの詩」という映画を観て、商いの原点と人間の根源を描いた作品に感動したと言っていました。
主人公の大作少年のなべぶた売りの気概と行動力に感銘を受け、自分流の豆腐造りに創意し挑戦した結果、価値のある本物の美味しい、１丁1000円の豆腐「記まじめ」が誕生したのだと思います。
始めて聞いたとき、「豆腐が1丁1000円！？こんなに高い豆腐誰が買うのかな？余程金持ちなら買うけど、庶民にはあまりにも高価で手が出ない。せいぜい100円なら買うだろうけど･･･。あまりにも無謀すぎる」と思ったものです。

造るからにはビジョンがあるはずだと思い、よく聞くと、『本物を求め、自分の足で確かめて探し求めた国産の大豆、天然のにがり、天然の塩そして地の利、白山の清流を用いて、心を込めた製法で、大豆の甘みとコクを引き出し、美味しい豆腐を造りたい』と熱く語る言葉から、本気と真剣さを感じ、これなら売れると感じました。
実際、1丁1,000円でも売れているのは、その価格の根拠がお客様に伝わっているからだと思います。

また、山下さんは出会いを大切にされる方で、特に、師と仰ぐ芝寿し会長の梶谷忠司様とのご縁を活かし、たえず相談し、指導を受け素直に実践し結果を出しておられます。
また、すばらしい奥様、榮子さんの内助の功があればこそ、今のように繁栄している（株）山下ミツ商店があるのだと思います。

山下さんのところのお豆腐は美味しいので、私も毎年お世話になった方へ盆暮れのギフトに使っています。贈った人から美味しいお豆腐ありがとうのハガキをもらって嬉しく思っています。

山深い白山の麓で、家業の豆腐屋を継ぐ決心をし、商いの使命を覚悟され「てんびんの詩」の精神で真の商人を目指す事を、今でも守り貫いている山下さんの姿に、頭が下がる思いです。
これからも頑張って欲しいと思っています。応援しています。

このコーナーでは、私どものこだわりや想い、豆腐に関するあれこれをお届けします。
前回の「ミツの心」はこちら

2006年の7月からこのメルマガ【山下ミツNEWS】の配信が始まり、11月号（vol.5）からこの「ミツの心」の連載がスタートしました（臨時号は除く）。

これは、私どものWEBサイトの管理や、このメルマガの編集等もしてくださっている、（株）IBLABの山本寛修社長から「山下ミツ商店の豆腐作りや商いへの想いを毎月連載すれば良いのでは？」と勧められたのがきっかけでした。

そして、自分の豆腐道の歴史を書き始めたのです。
若干24歳で家業の豆腐屋を経営者として継ぎ、豆腐の知識ゼロの中、試行錯誤を繰り返した体験を、素材や製法・こだわりなど、テーマに沿って書きました。
今、改めて読み直しても、自分が書いたからかもしれませんが、面白く分かり易く書いてあると思います（国語的間違いは別にして）。

今回で28回目。正直、これまでテーマが締め切り日まで定まらず、「もう駄目だ。書けない。」と何度も諦めかけました。
その度に編集担当の荒井美樹さんに尻を叩かれ何とかここまで来ました。
また、メルマガ読者の皆様からのあたたかい励ましのお声や、感想なども、書き続ける励みになりました。ありがとうございます。
自分でもよくここまで毎月書き続けたなーと思います。

連載で書いてきた「国産大豆」「消泡剤」「にがり」等、これらは豆腐作りの生命線、映画「てんびんの詩」「商業界ゼミナール」は商人として山下ミツ商店の生命線です。
これらにたどり着くまでに、いろんな方々との出会いと御指導があり、今日の山下ミツ商店が在ります。この尊い出会いに「感謝」の一言しか言葉が出ません。

企業理念第２条「誓い」の第３項で『変化こそ成長の証と認識し創造と挑戦を続けます』と謳っています。
世の中も豆腐も商いも…日々変わっていきます。
私ども山下ミツ商店も変化成長を続けるよう邁進します。

この連載は、今回で一区切りとなりますが、また続きを皆様にお届けできるようにしたいと思います。
ご愛読ありがとうございました。